【英霊剣豪201x番勝負】　第七節『英霊剣豪、再び』

劉度 @arther456

CD2 14 極限の刻へ Fate/Grand Order OST 2 youtu.be/_adecsosS9U @YouTubeさんから

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英霊剣豪七番勝負 勝負・番外 宮本武蔵 対 ランサー・大焦熱地獄　一切圧壊 三浦義意

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二の丸に辿り着いた立香たちは、早速化け物の群れと衝突していた。「わかっていたが、数が多いな！」段蔵は愚痴りながら手榴弾を投げる。数匹の化け物が吹き飛ぶが、すぐに次の化け物が現れ、陣形の穴を塞ぐ。「というか、動きがいいぞこいつら！指揮官は誰だ！？」25

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突然、鋭い鞭が段蔵を襲った。「ぬうっ！？」間一髪で段蔵は避ける。攻撃の源は、化け物の群れの中央に立つ人間の男だった。だが、放たれる禍々しい気は生者のそれではない。《生体反応無し、死人だ！気をつけて！》「上杉憲政。貴様も蘇っておったか」小太郎が呟いた。26

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「控えい、下郎共。関東管領の御前であるぞ」憲政に付き従うように、大型の化け物が姿を現す。「マスター。宝具を使いますか？」段蔵が囁く。しかし立香は、なるべく宝具を温存したいと考えていた。本丸にはキャスター・リンボが待ち構えているのだ。どんな罠があるかわからない。27

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「お主ら、伏せろっ！」立香の後方から、憲政に向けて銃撃が繰り出された。「ッ！？」憲政は鞭を振るい、これを防ぐ。振り返った立香が見たのは、ライフルを構える氏康だった。「氏康さん！」「すまん、待たせた。ここはワシらに任せろ！」氏康の後ろから、北条の兵士たちが駆けつける！28

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「ガアアアッ！」化け物たちが飛び出し、北条軍に襲いかかる。しかし、騎馬武者が飛び出し、彼らを蹴ちらした。「おう、立香殿！早く行け！」「綱成さん！」綱成を先頭にして、北条最強の騎馬隊が化け物の群れに突撃する。「この戦、勝った、勝った、勝ったぁ！」29

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「北条……氏康……！」乱戦の中、憲政の目は、氏康だけを見ている。「……上杉憲政」氏康はその視線を正面から受け止め、剣を構えた。「……立香殿。ここは殿に任せてくれ」「大丈夫なの？」「あの２人の因縁に、ワシらが割り込むのは無粋であろう」立香たちは本丸へ向かう。30

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その足元を炎が焼いた。「熱っつう！？」火炎放射器だ。驚く立香たちの前に現れたのは、奇妙な機械仕掛けの兵士たちと、彼らを率いる紫色のスーツの男だった。《サーヴァント！と、何だコイツらは……シャドウサーヴァントのような……未知の反応だ！》ダヴィンチが叫ぶ。31

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「お初にお目にかかる。我が名はキャスター・明智光秀」スーツの男が名乗った。「この先は本丸だ。通すわけにはいかん」「どいてよっ！リンボが何しようとしてるか、わかってるの！？」「愚問を。承知の上で手を貸している。リンボ殿が集める霊力は、数千の英霊に匹敵するからな。邪魔はさせん」32

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機械仕掛けの兵士が、隊列を組んで火炎放射を放つ。「お下がりを、マスターっ！」小太郎は炎を飛び越え、クナイを放った。刃が装甲を貫通し、機械兵たちが倒れる。だが、彼らは自力で頭のクナイを引き抜き、何事もなかったかのように立ち上がった。「何っ……！？」33

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「紹介が遅れたな。これは私が作った英霊兵に、リンボ殿の術で改良を加えたものだ。さしずめ――」機械兵たちの左腕から、片刃の剣が展開される。「英霊剣豪兵、とでも言うべきかな。二千体いる。ゆっくり遊んでいくといい」「なっ……！？」その名前と数に、立香は愕然とした。34

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英霊剣豪を倒すには、業を断つ一閃、因果を超えた一撃が必要だ。それを放てるのは、剣聖と呼ばれるほんの一握りの人間しかいない。だから、武蔵を海岸に残したのだ。英霊剣豪らしき海岸のサーヴァントを倒すために。それが裏目になった。立香の鼓動が、早鐘のように加速する。35

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「マスター、気をしっかり保ってくだされ」落ち着いた声。立香が顔を上げると、横に宗矩が立っていた。「全てを相手にする必要は無し。拙者が足止めする故、マスターは横を抜けて本丸へ向かわれよ」「でも、宗矩さん、相手は――」そこに、１体の英霊剣豪兵が斬りかかる！36

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宗矩が踏み込んだ。剣の軌跡が残ったように錯覚するほどの、美しい一閃が、英霊剣豪兵を両断した。斬られた英霊剣豪兵の傷は繋がらず、立ち上がらない。「不肖ながら、かつては剣術無双と謳われた身。その程度では、英霊剣豪に及びませぬかな？」剣聖は１人ではなかった。37

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「主よ、命令を」「……宗矩さん、英霊剣豪兵の足止めをお願いします！私たちは、その間に、本丸へ向かいます！」「委細承知」宗矩は敵軍の真っ只中に踏み込んだ。英霊兵たちが剣を振り上げるが、遅い。その時既に、彼らは宗矩に斬られていた。その間に、立香たちは本丸へ向かう。38

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「本物の英霊剣豪のように、不死身というわけではないが……こうも容易く討たれるとはな」光秀の声には、驚愕と感嘆が含まれていた。「流石、但馬守。生前と変わらぬ腕前よ」新たな英霊剣豪兵たちが、光秀の前に整列する。「だが、これだけの数、例え逆風の太刀でも捌ききれまい」39

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「侮るなよ、天海。ここにいるのは将軍指南役に非ず」宗則はゆっくりと、刀を正眼に構える。「サーヴァント、セイバー、柳生但馬守宗矩。我が剣、御留流に非ず。柳生新陰流の妙技の数々、とくと味わうがよい……！」「ならば、存分に見せてもらおうか。かかれっ！」光秀が命令を下した。40

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数体の英霊剣豪兵が、宗矩に斬りかかった。宗矩はそれを危なげなく避け、反撃の太刀で斬り伏せていく。その頭上を、別の兵士が飛び越えていった。「むうっ！」立香たちが出ていった門へ向かっている。後を追うつもりだろう。しかし、門を出る前に、青い太刀筋が彼らを叩き落とした。41

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「成程、こうか！」門を守ったのは、エージェント武将の柳生宗矩だった。「お主、なぜ残っておる」「残れと言われたからよ」「それはお主ではない、拙者だ」「そうだったか？」吹き付けられた火炎を飛び越え、宗矩は英霊兵の頭を叩き割る。だが、英霊剣豪兵は倒れない。反撃の太刀を繰り出す。42

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「むうっ！」宗矩は剣を避け、相手を袈裟懸けに斬り捨てた。今度は復活しない。「コツが掴めんな……よし、次、来い！」「下がれ。お主ではまだ早い」サーヴァントならいざ知らず、こちらの宗矩は生前、それも若い頃の宗矩だ。未熟な剣技では、英霊剣豪兵の相手は荷が重い。43

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しかし、宗矩は叫ぶ。「儂の剣が見れるのだ！この機会、逃してたまるか！」「儂ならいずれ辿り着く境地よ。今、追いつく必要はない」「何を言うか！」宗矩は、英霊剣豪兵の喉を突く。「追いつくのではない、追い越すのよ！お主が今までの儂の限界なら、儂はこれからそれを乗り越える！」44

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「……まったく」若い頃の自分を思い出し、宗矩は薄く笑った。幕府に仕える前は、ああした血気盛んな振る舞いもしていたものだ。他人ならいざ知らず、そへが自分自身なら責められない。「そこまで言うなら、一人も討ち漏らすなよ？」「応、任せろ！」２人の宗矩は英霊剣豪兵たちに向き直った。45

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【英霊剣豪201x番勝負】　第七節おわり　第八節に続く