アンド・ユー・ウィル・ノウ・ヒム・バイ・ザ・トレイル・オブ・ニンジャ ＃２

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロ！ゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロ！突進しながらアルマジロが叫ぶ！「このままノシモチめいて潰れた死体にしてくれる！それを鞣してカーペットにでも」「イヤーッ！」「……え？」

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ニンジャスレイヤーの右腕は肩先まで、アルマジロの球体装甲に埋めこまれていた。踏み込みながらのチョップ突きは冷たい怒りを伴い、アルマジロの装甲を貫通。当然、中の人体にまで届いていた。「……グワーッ……？」

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ニンジャスレイヤーは右腕を引きぬいた。「グ、グ、グワーッ！」アルマジロはたまらず変身を解いた。腹部に穴が開いている！身悶えしてタタミの上を痙攣しながらのたうちまわるアルマジロ。うつ伏せのその体をニンジャスレイヤーは馬乗りになって押さえつける。そして顎先へ後ろから手をかけた。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「内側に丸まるのは得意のようだな、アルマジロ＝サン」「グワーッ？」「この際、逆向きに丸まるジツも覚えるがよかろう」「グ、グワーッ！？」ニンジャスレイヤーは顎にかけた両手に力を込め、無理矢理にアルマジロの体をエビ反りにしてゆく！ナムアミダブツ！キャメルクラッチめいた残虐な技だ！

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「グワッアバッアバッババババーッ！助けアバーッ！」「……イヤーッ！」メキメキ、ミシミシと嫌な音が鳴る。背骨が逆向きに曲げられてゆく音だ。ニンジャスレイヤーは装甲につつまれたアルマジロの体を淡々と反らせてゆく。「アバババーッ！アバババババーッ！」

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ゴウランガ！ニンジャスレイヤーの無色透明な憤怒の苛烈さを見よ！アルマジロはニンジャスレイヤーの怒りを買ったのだ……まさにこれは……インガオホー！「アババババーッ！許しアバババババーッ！アバババババーッ！」「……イヤーッ！」「アババババババババーッ！」

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「許し……許し……」「許しはナンシー＝サンに乞うがいい。生き延びることができるのならな……イヤーッ！」「アバグワーッアバッアバババババババーッ！」メキメキ、ミシミシ、アルマジロのメンポから血泡が溢れ出す。ボギン。ついに背骨が音を立てて折れた。だがニンジャスレイヤーは手を止めぬ。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「アバッ……アバッ……」痙攣するアルマジロ体を逆向きに折り曲げ終えると、ニンジャスレイヤーはゆらりと立ち上がった。先へ進むゲートを見出し、そちらへ歩き出す。背後でアルマジロのニンジャソウルが爆発した。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ふいにニンジャスレイヤーは足を止めた。そして天井の陰陽の穴を振り返った。「イヤーッ！」バク転を繰り出し距離を取る。その直後、陰陽の穴から新手の影が落ちてきて、膝立ちに着地！

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「……五人目か」ニンジャスレイヤーはジュー・ジツの構えを取った。「ドーモ、ニンジャスレイヤー＝サン。ニンジャスレイヤーです」落ちてきた赤黒のニンジャがオジギした。「何」「ニンジャスレイヤーです、ニンジャスレイヤー＝サン」ゆっくりと進み出る。「……！」

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ニンジャスレイヤーを名乗る敵が一歩踏み出すと、その姿がぼやけ、茶色の忍者装束となった。「バンディットです」さらに一歩。やはり姿がぼやけ、背中に巨大なスリケンを背負ったニンジャとなる。「ヒュージシュリケンです」さらに一歩。「……センチピードです」一歩。「コッカトリスです」

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはスリケンを投げた。ザザッ！進み出る姿は砂嵐めいたノイズとなり、スリケンが透過してしまう。「ビホルダーです」さらに一歩。「インターラプターです」「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは再度スリケンを投擲！進み出る姿がスリケンに触れ、ノイズとなって散る！

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

なんたる妖しのジツ！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは警戒し、六連続のバク転で距離を取る。「アースクエイクです」一歩。「バジリスクです」「ドーモ」「ドーモ」「ドーモ！」ニンジャスレイヤーはスリケンを構える。ザザッ！さらに一歩踏み出す。その姿は……「……フユコ？」

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

最愛の妻……ソウカイ・シンジケートの手によってトチノキとともに命を奪われたフユコが、今、彼の目の前に立っている。ニンジャスレイヤーは己の正気を疑った。そして恐れた。「フユコ」フユコは無言のままニンジャスレイヤーに近づいてくる。ニンジャスレイヤーは後ずさった。「フユコ」

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ニンジャスレイヤー＝サン、では私は？私は誰だ？」フユコの顔がぼやけ、やがてその姿が不定形の影となった。「私は誰だニンジャスレイヤー＝サン？私は誰だ……」「やめろ！」「私は誰だ……お前のせいで……」「やめろ！」「お前のせいで……」「グワーッ！」

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【NINJASLAYER】

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【NINJASLAYER】

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

しばしの静寂。フジキドの叫び声だけが木霊する。少しして、ぽた、ぽたと血がタタミに滴る音。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

片膝立ちで立つニンジャスレイヤーは、息を荒げながら目を開く。謎の攻撃者は消えていた。周囲には黒焦げになったアルマジロの死体しか見えない。幻覚だったのか？あるいは精神攻撃の類か？いずれにせよ、とっさに左掌にスリケンを突き刺し漢字を書いたことで、彼はどうにか正気を保つことができた。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

（（（敵だとすれば、恐るべき相手だった……次にふたたび攻撃を仕掛けてくるとしたら、果たして耐えきれるだろうか……）））フジキドは首を左右に振って迷いを振り払い、立ち上がった。そして歩き出す。５人目のシックスゲイツが待つフロアへと向かって。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

第一巻「ネオサイタマ炎上」 最終エピソード「ネオサイタマ・イン・フレイム」　 #3「アンド・ユー・ウィル・ノウ・ヒム・バイ・ザ・トレイル・オブ・ニンジャ」#2　終わり #3へ続く