「温かい感覚を感じる神経細胞はない」という衝撃的な論文が出たらしい、しかも生理学をひっくり返すかもしれない重要な発見も

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「温かい感覚を感じるニューロンはない」そんな衝撃的な論文が出ました（Neuron) ざっくり結論を述べると、今まではずっと「温かい刺激により発火するニューロンが感覚を伝える」と信じられ、研究が進んでいましたが、実はそれが間違いだったらしく、（続く cell.com/neuron/fulltex…

2020-03-24 14:15:51

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実は、ひんやりした刺激を感じるニューロンが、温かい刺激に伴って活動を抑えられ（発火が減り）、その結果、温かい刺激を感じることができる、ということがわかりました。今までの温度感覚研究界隈的には衝撃的な発見で、本当に虚を突かれた、と思っている人も多そうな気がします。（続く

2020-03-24 14:15:51

リンク Wikipedia 神経細胞神経細胞（しんけいさいぼう、ニューロン、neuron）は、神経系を構成する細胞で、その機能は情報処理と情報伝達に特化しており、動物に特有である。なお、日本においては「神経細胞」という言葉でニューロン（neuron）ではなく神経細胞体（soma）を指す慣習があるが、本稿では「神経細胞」の語を、一つの細胞の全体を指して「ニューロン」と同義的に用いる。神経細胞の基本的な機能は、神経細胞へ入力刺激が入ってきた場合に、活動電位を発生させ、他の細胞に情報を伝達することである。ひとつの神経細胞に複数の細胞から入力した 22 users 63

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私が知っている限りの詳しい経緯を述べると、1997年のカプサイシン受容体（TRPV1）の発見から、温度感覚とはその温度に対して感受性のあるイオンチャネルが存在し、その活動によって感覚神経の発火を介して温度を感知することできる、という考えが定石となりました。（続く

2020-03-24 14:21:27

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実際、その流れでたくさんのTRPチャネルが温度センサーとして同定されてきました。その中で2000年初頭に、ひんやり受容体（メントール受容体）のTRPM8が同定され、冷刺激といえばTRPM8、温かい刺激はそれ以外（TRPM系やTRPV系）とみなせるくらい、TRPM8は温度受容TRPの中では異質な存在でした（続く

2020-03-24 14:25:17

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温かい刺激は誰が感知するのか。それは今までずっと謎でしたが、最近ようやく、TRPM2というイオンチャネルではないか、という論文がNatureに出ました。しかしTRPM2を発現する感覚神経はほんの数％で、そんな数で本当に温度感覚神経として機能できるのか？少なくとも私は疑問でした。

2020-03-24 14:28:42

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そのような流れの中での今回の論文。実は、手足末端の温度付近ではひんやりセンサーTRPM8が常時活性化していて、それが温かい刺激によって抑えられることがシグナルとなり、マウスは1℃という微細な温度変化を近くできることがわかったのです。TRPM2など他とは独立したシグナルだとも示されました。

2020-03-24 14:32:02

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もちろん、マウスとヒトとで、手足末端温度に差はあるので（マウスの方が小さいから温度が低い）、もしかするとマウスとヒトでは、このシステムは完全に一緒ではないかもしれません。しかし、そんなことよりもとても重要な発見をしています。それは、「OFFシグナル」の実証です。

2020-03-24 14:34:00

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これまで感覚神経では、「何かを感じる＝神経の活性化」が定石でした。感覚神経が発火しないと情報は伝播されないので、当たり前ではあります。しかし、今回の論文はそこを覆して、「神経活動の不活性化」がシグナルとなることを感覚神経レベルで実証しました。