第7話 「 鍵と金色の意味 」

光野 水栄（Yukue_Hikarino） @Hika_Rarala

【第7話の76】　そして一瞬ホロリとしてから、肩に右手をパシッと置いて、風のように言いました。「行ってきます！」シュン‥消えました。秋本くんは、クッションに腰をおろし、本棚を見ました。――肩に妖精の少女をのせたラファエルは、ただ静かに見守りながら立っていました。少女は寝ています。

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【第7話の77】　本棚のちょうどよい位置に、未咲のママが置いていったお盆がありました。秋本くんが床のクッションに座ったまま手を伸ばすと、ちょうど、テーブルで食事をするような感覚でした。「たっだいま～」ばんっとドアを開け、未咲は、「チロルチョコ、もらったー♪」と、床に置きました。

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【第7話の78】　「ありがとう。‥風呂敷？」秋本くんは、まじまじと見つめました。「『ふろしき』ってゆーんだ。むずかしい字よね」ぱくっ「いただきま～っす。お～いしい♪」未咲の顔が、ほっこりしました。ラファエルが、穏やかに尋ねました。「1人何個ですか？」「あ」‥同じずつになりました。

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【第7話の79】　「これ‥正絹じゃない？」「んー‥そう言ってたかも」「どうりで。優しい感じの色だよね。ママの？」「うん。机にあったの、そのまんまくれたの」3人は、チョコを食べながらお盆のドリンクを飲みました。秋本くんはアイス・コーヒー、未咲はコーヒー牛乳、ラファエルはお茶でした。

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【第7話の80】　未咲が、小腹がおちついた顔に変わりながら、3歳の子どものように尋ねました。「『しょうけん』って？」秋本くんは、コーヒーを一口飲んで、言いました。「『正絹（しょうけん）』っていうのは、絹糸だけで織ったもののことで、『正しい』っていう字に『絹』っていう字を書くんだ」

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【第7話の81】　未咲は、胸がドキンといたしました。「すごぉい！ なんでも知ってるんだ‥///」「そんな、凄くは‥//」ラファエルは、微笑みながら、2人の会話を聞いていました――が、秋本くんの表情が変わりました。「どうしました？」「どーしたの？ もしかしてっ、恋の病とか？//」

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【第7話の82】　「そ、そういうわけじゃ//」秋本くんは、少々たじろいだ様子で、ハンカチでこっそり冷や汗を拭いてから言いました。「氷が、冷凍庫から出したてに見えない？ ここに置かれてから、しばらく経ったはずなのにね」ラファエルも言いました。「そういえば、ほとんど融けていませんね」

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【第7話の83】　未咲は、秋本くんのアイス・コーヒーのグラスを凄く真剣な表情で見つめ、「そーかも！」と、言いました。いつもより静かな声でした。（あれ？）秋本くんが未咲のグラスを見ますと、ピンクのストローのささったグラスには、氷が一つもありませんでした。（だからか！）

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【第7話の84】　確かに、1月の、しかも暖房がなければ気温が 6.2℃という状況下で、喫茶店並みに氷を入れたアイス・コーヒーを飲みたいほうが少数派かもしれません。≪自分は普通じゃない≫けれど、≪大切なのは常識と思いやり≫であることを秋本くんは知っていました。個人差も必要なのです。

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【第7話の85】　見ると、ラファエルのグラスには氷が1つだけ入っていて、秋本くんのアイス・コーヒーと同じ高さまでお茶が入っていました。ささっているストローは市販の白いもので、緑色のラインが入っています。（ラファエルさんは、もし自分のに氷がなくても、すぐ気づいたんじゃないだろうか）

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【第7話の86】　ふいに、未咲が立ち上がり、飲み干したグラスを机に置くと、右手をバッと上げ、きりりと唱えました。「ホッと‥イリュージョン」シュンッ‥床の少し上に、金色の光の輪が現れました。光の輪は、瞬くより速く頭上へあがり、未咲の前に鏡がパッと現れると消えました。「！」

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【第7話の87】　未咲は、イリュージョン・ルビーになって、姿見と向かい合う形で立っていました。秋本くんは、アイス・コーヒーを片手に、少し驚いた様子で、イリュージョン・ルビーを見上げています。ルビーは、勇敢そうな瞳で言いました。「今から助けに行かない？」「え？」「先生、おそいよね？

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【第7話の88】　魔王の手下と戦ってるんじゃない？」――秋本くんは、アイス・コーヒーを2口飲んでグラスをお盆にもどすと、立って、尋ねました。「いつ、変身がとけたのかな？ さっき一旦、変身したよね？ ハルルくんが、驚いていたでしょ？」「そういえばっ、私‥！」――ハッとする、一同。

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【第7話の89】　本棚のてっぺんに座って爆睡していた風葉命（かざはのみこと）が、突然、カッと目を見開いて、言いました。「おそらく、親に正体がバレないようにするための防御策でしょう」「そっか」イリュージョン・ルビーは、一瞬、なにか不思議な感覚を覚えました。（なんだろ？ この感じ‥）

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【第7話の90】　次の瞬間、秋本くんの脳内映像の中で、すべてが一つにつながりはじめました。「そうだったのか。だとすると、」「え？ なぁに？」秋本くんが答えようとした瞬間、先生が「ただいま」と、帰ってきました――天上から、スタッと着地して。「おかえりなさいっ」皆、同時に言いました。

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【第7話の91】　チャリン。「何ですか？」先生が言いながら見ると、金色の指輪が落ちていました。見守る、一同。ラファエルがハッとした表情になったとたん、指輪は垂直になって、DVDの出し入れのように真っすぐ沈んでゆき、‥2012年。ハルルが立っている、フローリングの床に落ちました。

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【第7話の92】　（一体！？）よく見ると、それは、金色の指輪でした。（この床に、音も無く落ちるなんて‥）ハルルは、おそるおそる指輪を拾おうとしました。人差し指が指輪に触れようとしたとき、「指輪みっけ！」さきほどの少女の1人が、こちらを指さしました。（まさかっ、見えてる！？）

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【第7話の93】　≪姿を隠す魔法のスイッチ≫は、ONになっています。（ホッ‥）ハルルは怖くなって、そうっとガラス戸を開け、庭へ出ました。そして、ガラス戸を閉めるところで、2人の少女の会話が耳に入ってきました。「その人、なんていう人？」「秋本くん。なんでも知ってるの」（え‥？）

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【第7話の94】　（意外ですか？）気配を消した乙女が、マンションを囲う木の上から見ています。そこから見える うしろ姿のハルルは、ポケットから取り出したものを指先で操作すると、驚いたような肩の動きをしました。「‥！？」名簿の画面には、秋本くんの名前がありました。

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ゴシック体で、「アキモト　コウシ」というフリガナの下に「秋本 公嗣」と表示されています。（あの人だ。一種のキラキラネーム？ 同姓同名は、いなさそうだな‥）他にも、今日はじめて出会った人々の名前がありました。イチノミヤサカ　コトコ、オオキ　ダイスケ、ササノミコ――。「何故？」

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【第7話の96】　「今‥なんと言ったのですか？」別の木の上で、幼い頃の ささのみことが尋ねました――「何か、心に叫んだようでしたが」。ハルルは、その気配だけを感じながら「月？」と垂直に見上げ、見つめあうように立ちつくしていました――漆黒の空に浮かぶ金の鏡のような、満月と。

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【第7話の97】　女の子たちの話し声だけが、微かに、マンションのすぐ外を通り過ぎて行きました。（月の話をしてるのか？ でも、確かに）「こんなに‥澄んでるのか、月って――」――「『ありがとう』って？」未咲は、ふり返って尋ねました。「いや」と大助。頷く、一同。

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【第7話の98】　「未咲ちゃんにしか聞こえなかったようですね」秋本くんが内心思うのと同時に、ラファエルが言いました。そして、秋本くんが何かを発見しかけた瞬間、本棚から、箱が1つ落ちました。ゴト‥「ひぃぃっ！」未咲がしがみついて叫ぶと、先生が言いました。「箱から？ 光が出ましたね」

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【第7話の99】　部屋は、りんごのように赤い光に瞬く間に覆われ、甘いピンク色に輝きました。未咲は、大助の肩から秋本くんへと3歩横に移動し、猫のように密着すると、ハッとした顔になって、「お祖母ちゃんのルビーが！」と駆け出しました。「え？」「未咲ちゃん！」「未咲ーッ！」「では、私も」

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【第7話の100】　ハルルは、芝生の上に羽衣を敷きました。「浮かんだ！？」「間に合いましたね」そのときです。未咲たち5人が羽衣の上に振ってきて、組み体操のように着地しました。ハルルが驚いて歩み寄ると、一同は、もとの未咲の部屋に立っていました。「カレンダーが、今日だね」「うん//」