砂塵の夜に
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dzurablk_kai
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深海さかな
@dzurablk_kai
蛇のように身をくねらせながら黄色や橙に光る砲弾が哀れな愛機を捉え、たちまちの内に翼を穿つ。錐揉み状態に陥る機体。左手のスロットルを思い切り押し込みエンジン推力だけでなんとか機体を立て直す。運よく飛び去った先は格納庫の陰で敵弾はそれ以上飛んでくることは無かった。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:04:51
深海さかな
@dzurablk_kai
「被害状況！」 フライトオフィサが必死に首を捩り後ろを確認する。 「右の水平尾翼がもぎ取られました！ 主翼と垂直尾翼も手酷くやられてるみたいです！ ああなんてことだ、エンジンにも被弾してます！」 「畜生！」 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:05:28
深海さかな
@dzurablk_kai
右手の操縦桿を何度か目一杯まで倒すも、機体はほとんど言うことを聞いてはくれない。耳元で無線が喧しくがなり立てているも、機体の制御に手一杯でとても応えられる状況には無かった。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:12:44
深海さかな
@dzurablk_kai
ホーネットは今、限りなく危機的な状況に陥っている。油圧系が死んだ結果、右主翼の動翼は動かすことができない。恐らく尾翼も同様だろう。今はエンジンの推力だけでロケットのようになんとか飛行を維持しているが、 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:17:24
深海さかな
@dzurablk_kai
エンジン推力を爆発的に増す代償として燃料を山ほど消費するオーグメンターを炊いてのやっとの飛行だ。このままでは遠からぬうちに燃料が無くなってしまう。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:17:41
深海さかな
@dzurablk_kai
何よりエンジンも被弾している以上今すぐにでも片肺飛行に移るべきだが、翼が半分機能を喪失している状態でそんなことをしたら、先ほどのように錐揉みに陥る算段が高かった。 「もうダメです、脱出しましょう！」 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:17:54
深海さかな
@dzurablk_kai
パニックに陥り叫ぶフライトオフィサ、鳴り止まないブザー音。被弾しながらも頑張り続けてくれた右エンジンも、さほど時を置かずして限界を迎えた。再び右へ傾き始める機体。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:18:07
深海さかな
@dzurablk_kai
火薬が爆ぜる轟音と共に、キャノピーの中を暴風が吹きすさぶ。機体が制御できるうちに脱出するしかないと思っていたが、キャノピーが無くなったことで空力特性が悪化し、いよいよ機体は制御が利かなくなった。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:24:22
深海さかな
@dzurablk_kai
これでは自分もベイルアウトした瞬間に愛機の尾翼に打ち据えられることになる。こうなったら柔らかい砂漠に緊急着陸するほか無い。幾度も荷重に晒され遠心力で気が遠くなりかけながらも、辛うじて冷静に働く脳の一部でそう結論付ける。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:26:04
深海さかな
@dzurablk_kai
畜生あの新人め、なんてことをしてくれたんだ、と内心で毒づくも全てが遅かった。機体の相手に手一杯で新人への返答が遅れた俺にも責任はあるのだ、と自分に言い聞かせながら、あのフライトオフィサは地上で会ったら一度ぶん殴ってやる、と心に決めた。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:26:19
深海さかな
@dzurablk_kai
チャンスは一度きり、失敗すれば命はない。何とか機体の高度を保ちながら着陸できそうな場所を探す。俺は前方に比較的平たい地形を見つけると、思い切って一気に高度を下げた。エンジンの推力だけで飛んでいる現状、少しずつ推力と高度を落としていくソフトランディングはできない。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:27:00
深海さかな
@dzurablk_kai
地表面スレスレで一気にエンジンカットし失速と同時に着陸する、経験したことのないハードランディングだ。俺は愛機にすがるような心持ちで、ついでに神にも祈りながら、左手の推力レバーを一気に引いた。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:27:17
深海さかな
@dzurablk_kai
結果として緊急着陸は成功した。未だかつてないほどの振動に、シェイカーでアルコールと共に振られる氷の気分を味わいながらも、俺は安堵した。何より、機体を見捨てずに済んだというのも大きい。愛機を見捨てる後味の悪さは経験したくない。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:29:26
深海さかな
@dzurablk_kai
だが運命というのは残酷なもので、砂漠の起伏に激しく揺られた拍子に足の間にあるイジェクトレバーを引いてしまった。地表面を滑走しながらの射出。 （すまない・・・） そう心の中で愛機に詫びると俺は、眼下の愛機を見下ろす。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:30:01
深海さかな
@dzurablk_kai
コックピットの風防を失い制御を失いかけた機体を蹴って上昇していく座席の下で、愛機は砂塵を巻き上げながら砂丘の向こうに消えていった。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:30:41
深海さかな
@dzurablk_kai
ロケットブースターが燃え尽きた射出座席は無事パラシュートを開き、砂漠特有の上昇気流に煽られながらイラクの空をゆっくりと漂う。そんな中で再び、唐突に砲声が鳴った。音のした方を見ると手負いのホーネットに止めを刺すつもりだったのだろう。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:34:41
深海さかな
@dzurablk_kai
格納庫を迂回して現れた先ほどの自走対空機関砲、シルカが四連装の砲身を空に向けて瞬かせている。その先には、一足先に脱出した同乗者のパラシュート。ケプラー製の布地は呆気なく引き裂かれ、黒点のように見える同乗者は瞬く間に落ちて行った。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:34:57
深海さかな
@dzurablk_kai
あれでは助かるまい。敵地にたった一人で取り残されるという考えうる限り最悪の状況。エネミーラインの主人公になった気分だ。そんな絶望を心中に湛えて、俺はイラクの砂漠へと降り立った。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:35:07
深海さかな
@dzurablk_kai
幸い、敵は比較的近場に降りようとしたフライトオフィサのパラシュートと、墜落しつつあるホーネットに注意を向けているらしく、こちらに弾が飛んでくることはなかった。だがいつまでもうかうかしてはいられない。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:35:20
深海さかな
@dzurablk_kai
何しろ脱出したパイロットですら撃つような連中なのだ。捕虜に取られたらどんな目に遭うか考えたくもない。俺は着地後すぐにサバイバルキットを座席から取り出しにかかった。 その時砂丘の陰から一台の車両が藪から棒に現れた。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:35:37
深海さかな
@dzurablk_kai
敵の追手だ。容赦なく浴びせられる敵弾に取るものも取らぬうちに駆け出す。 そこから先は逃げるのに必死でどこをどう走ったのか、どうやって敵から逃げおおせたのかは覚えていない。ただ、ひたすら敵の基地から離る方向に走り続けているうちに、俺は砂漠の真ん中に一人になっていた。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:35:54
深海さかな
@dzurablk_kai
（畜生、こんなところまで映画そっくりになることも無いだろうに） そう内心毒づかずにはいられなかった。 救助隊に位置を知らせるビーコンは射出座席についており、今頃は敵が接収しているころだろう。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:36:18
深海さかな
@dzurablk_kai
さらに悪いことに敵から逃げ出した時に無線機も取り落としたらしく、手元にはなけなしの食料と水しか無い。今度こそ万事休すである。 被弾した時から幾度も襲い掛かってきた絶望が、遂に心を覆い尽くそうとしたときのことだった。 ＃砂塵の夜に
2018-02-05 22:37:40