rsbs日誌#28

﨟長けた鉄血のかはたれどきの魔女🦋 @r_s_b_s

#rsbs日誌　大きな波が私達に覆い被さるように上がってきた。私は全力で突き進む。彼女は…波をまるでバンクの様にかけ上がって行った。視線が絡み合う。波が巻いてトンネルの様だ。だが、まだまだやらせはしない！スロットルを更に押し込んで私は加速した。無事に波を抜け、私達は走り続ける。

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#rsbs日誌　『皆様、あの二人の戦いが見えて居ますでしょうか！激しいデッドヒートです！大波に飲まれそうになっても二人は勇猛に走り続けています！なんて熱いバトルでしょうか！隙在らばすぐに抜くとばかりの島風！これを制し続ける重巡リ級！二本の軌跡が絡み合う様はまるで芸術です！』

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#rsbs日誌　ヒートしているのは二人だけではなかった。会場も熱い盛り上がりを見せていた。トトカルチョは酷く繁盛し、屋台で売られていた軽食や飲料を片手に観客は騒ぎ、食い入るように偵察機から送られてくる映像を見ていた。「こんなレース…一生に一度しかお眼にかかれねーよ…」

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#rsbs日誌　そう、呟いたのは誰だったか？観客は口々に頷いた。激しいスプリントレース。状況は中盤…岩礁地帯を抜ける、低速ゾーンへと二人は突入していった。「島風ちゃん、随分頑張っていますねぇ」お好み焼きを頬張りながら千歳は呟く。「まぁ『島風』であるからの。ソレのセンスは一級よ」

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#rsbs日誌　「驕り、傲慢を捨てた時あやつの神速は本物となる。まぁ…レア艦であるが故、そして最速の驕りに随分とチヤホヤされてるのが多いからのう…」海鮮類の盛り合わせを食べ終えた提督は今度は冷麦を悠長に啜っていた。「じゃが、アイツは別じゃ。散々屈辱を味わったからのう」

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#rsbs日誌　「その屈辱を最初に味合わせたんはお前さんとちゃうんか？」フルーツパッフェーを食べながら呟く龍驤に提督はカカカと笑った。「そうじゃとも。そうじゃとも。散々苛めたものよ。じゃがそれが如何した？その程度で折れる物に『スピード』は微笑まんのじゃよ。女神は、微笑まんのだ」

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#rsbs日誌　「わしゃぁ、努力とか頑張るって言葉が死ぬほど大っ嫌いじゃ。言葉の暴力とも思える。そしてやった所で見返りは無い事が多い。九割九分と言ってもよい」「９９％ですよ、それ」千歳が苦笑をこぼした。「じゃが、諦めが悪い。と言う言葉は好きじゃ。それは純粋な力じゃからな」

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#rsbs日誌　「スピードに愛される。と言う事は意地汚く諦めが悪くなくてはならぬ。何度も何度もエンジンを壊し、直し、再び挑む。その繰り返しじゃ。そして島風はそのスタート台に立つ事が出来たのじゃよ。諦めが悪かったが為に。あのリ級と戦いたいと願ったが為に…な」

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#rsbs日誌　周りの観客が更に沸き上がり、、そして実況マイクを握る由良が興奮を隠さずに熱く語る。「中・低速セクションならば島風のスリムなボディと旋回性能が勝る。抜ける勝算は高まるじゃろう」中継画面をのんびりと眺めながら、他人事のように提督はゆっくりと呟いた。

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#rsbs日誌　…――ああ全く、貴女はなんて最高な奴なんだ。この岩礁の群れをスイスイと避けていく。スピードが落ちる所か、ターンの切れが更に鋭くなっているじゃないか！こんな時、重巡として生まれた自分が少し憎い。せめて軽巡ならばと…だけど悔やんだところで仕方はない。何故ならば

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#rsbs日誌　私は私だ！重巡リ級ーーッ！！フェアでない箇所があるのは互いに理解しきった事だろう！私は船体空間を生かしたパワー型で、彼女は軽量を生かしたコーナータイプ。最初から判り切った事だ。大事なのは、『どちらが一番速いのか』そう、先にゴールラインを越えた者が勝者なのだ。

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#rsbs日誌　今抜かれても、最後に抜き返してやればいい…！

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#rsbs日誌　…――全く、信じられない。重たい船体なのに、あんなにグイグイ曲がっていくなんて。あれが本当に重巡の動きかな？提督。世界は広いね。こんな説得に応じない相手が居るなんて。だけどだからこそ遣り甲斐も感じるよ。だってさ…負けてられないじゃない。

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#rsbs日誌　動きの良い駆逐艦が…「コーナーで重巡に遅れを取ってられないじゃん！」一瞬の隙だった。打ち返す波に僅かに振られたリ級の横を、島風は滑り込んでいった。「ナッ！？」倒れこまんと言う勢いで激しく攻めこんでいく島風に、リ級は驚きの声を上げた。ついに抜いた。

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#rsbs日誌　だが、これで満足していては終わらない。誰よりも早くゴールラインのチェッカーフラッグを受けてこそ、真の充実があると言う物。少しでも攻めて攻めて攻めまくって、マージンを広げなくてはならない。島風は唇をキッと結んで鋭く目の前の海と岩礁を睨んだ。

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#rsbs日誌　『速い！島風速い！そそり立つ岩礁を１つ交わす度に差が広がっていく！しかし重巡リ級も侮れません！持ち前の加速力を生かして必死に離されまいと食らい付く！激しく切れのあるコーナーワーク！信じられない！まるで軽巡の様だ！おおっとどうした重巡リ級！？岩に突っ込んでいく！』

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#rsbs日誌　嫌な予感がビリビリ響いてきた。何をする気なの？狭くて危ない岩礁なのに、今こうして私達が恐ろしい速さで走っているだけでも物凄く危ないって言うのに。『島風！頭上に注意して！』突然の夕張からの無線割り込みに私は背筋がゾッとした。心臓を悪魔に掴れた様なそんな気分。

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#rsbs日誌　そして、不意に陰る私の体。上にナニかが居る…！次の瞬間、激しい水飛沫が近くから立ち上った。「っ…！」「オイツイタ！」ゴーグル越しに水飛沫の合間から見えたアイツの顔は楽しげに笑っていて。「まだまだぁ！」私は自分を鼓舞する様に叫びながら次の岩へと突っ込んだ。

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#rsbs日誌　『信じられません！重巡が、空を飛びましたぁ！波をジャンプ台にして、最大出力で蹴る様に飛び上がりました！イルカもかくやと言う空中戦を、私は見たことがありません！島風の作るマージンを、大馬力を生かしたジャンプで埋めていく！コーナー勝負とショートカット！凄いレースだ！』

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#rsbs日誌　…はははは！可愛いよ君！その驚きの顔がたまらない！君がやれる事を全部出し切ろうとする様に、私もまた自分の全力を出させて貰ったよ！『リ級、リ級聞こえる？』ああ、ヲ級？今良い所なんだから。『無茶をしないで。あのジャンプで貴女の艤装にダメージが出てる』それがどうしたの？

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#rsbs日誌　『貴女が手塩にかけて育てた艤装が壊れると忠告しているのよ』だから、それがどうしたって言うの？最高のライバルを相手に、全力でスピードに挑む時は、５分が一生に勝るのさ…貴女には理解出来ないかもしれないけどね『…勝手にしなさい。竜骨ぐらいなら拾ってあげる』ありがと。

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#rsbs日誌　『さぁ！低速コーナーの続く岩礁地帯を抜けた！ここからは直線と緩いコーナーの高速スラローム！最高速度はどちらもトントン！果たして勝利の女神が微笑むのはどちらなのでしょうか！最初に抜けたのは島風！スロットル全開のまま抜けてきた！ファンネルの吸気音が甲高い！』

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#rsbs日誌　『続いて重巡リ級！島風に広げられたマージンを縮めようと此方もスロットルを全開だ！航跡の白波が凄い！まるで大瀑布の様な派手さです！コースラインを大きく取った、加速重視のライン取り！攻める攻める！まるでレースバイクのハングオンの様だ！掛かる水飛沫を気にしない！』

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#rsbs日誌　…―――ここからゴールラインまでの時間はそう長くない…速度が速いからね。君、勝負に出させて貰うよ。ヲ級聞こえる？アレを使わせて貰うから『勝手にしなさい。稼働時間は５分と持たないけど』数分あれば上等って物だよ。それじゃぁ『島風』、私の全力――見せるから。